石油和天然气投资者寻找具体的经济指标来帮助了解石油行业的未来走势。与任何商品市场一样，石油和天然气公司以及原油期货对库存水平、产量、全球需求、利率政策、国内生产总值等总体经济数据非常敏感。
关键要点
- 作为生产商品，石油和天然气市场受供求关系以及开采、生产和精炼的成本驱动
- 投资者应该关注库存和炼油能力，看看供应增长是否快于需求，这可能导致价格下行压力，反之亦然
- 除了供应方面的指标，还可以通过观察经济增长、运输和汽油消费趋势来跟踪原油需求
- 政府的税收、关税、利率和监管政策也会影响石油和天然气价格
原油库存
对许多国家而言，原油在经济和战略上都是至关重要的资源。美国等国家拥有大量原油储备以备将来使用。这些原油储量的衡量标准可以作为投资者的指标，原油库存水平的变化反映出当前的生产和消费趋势。
能源情报署每周提供原油和其他液体的供应估算。当趋势线随时间增加时，供应商可能会降低价格以吸引更多购买。反之亦然，生产水平下降导致买方抬高原油商品的价格。
炼油厂使用和生产
随着原油库存的发布，还有一长串以原油产量为重点的数据，涵盖美国产量、炼油厂投入和利用率、其他库存水平（车用汽油），以及进出口数据。
在试图了解原油市场的基本面时，所有这些数据都会被考虑在内。例如，交易者将查看炼油厂的使用情况，以确定还有多少产能可用于向市场提供额外供应。如果炼油厂的使用率很高，则通过炼油厂增加原油将很困难 —— 导致供应减少和价格上涨。
投资者应该密切关注炼油厂使用量与产能之间的比率。炼油厂的成本很高，而且要将产能显著提高到超过当前水平需要很长时间。如果需求增长到炼油厂最大化的程度，可能会导致价格上涨，直到产能增加为止。
全球需求和经济表现
印度和中国等人口密集国家的经济发展可能会导致全球对石油和天然气产品的需求大幅增加。或者，随着企业缩减业务规模和个别家庭减少汽油使用量，经济困难往往会减少对原油的需求。一个明显的例子是
一般经济表现的综合指标可以让投资者了解石油和天然气需求的预期变化。国内生产总值（GDP）是衡量特定经济体支出和生产总水平的指标，GDP
政府政策：利率、税收和监管
利率是商品或金融部门的重要经济指标。利率的变化会影响库存成本、生产者和消费者的借贷/消费习惯，并改变石油生产商在土地、建筑物、机械和设备方面的资本和结构。
政府税收政策会影响业务绩效和盈利能力。增加对原油产品或石油和天然气公司的税收限制产量可能导致价格上涨，较低的税收则相反。
监管也是一个需要考虑的重要方面。由于化石燃料的燃烧会导致环境问题，政府可能会觉得有必要增加对石油和天然气公司的税收或监管，以便有意降低消费水平，这会影响供需，进而影响价格。